지반공학은 지구의 지각을 구성하고 있는 흙과 암반을 주요 대상으로 이들의 공학적 특성 및 역학적 거동을 규명하는 학문으로 토질역학뿐만 아니라 암반역학과 지질공학의 이론도 포함된다.

지반공학연구실은 1998년 현재 재직 중이신 유남재 교수님의 부임으로 체계적인 연구 활동과 더불어 2006년 부임하신 이철주 교수님과 후학 지도에 열과 성의를 다하셨기 때문에 비교적 단기간에 학문의 질적 발전을 도모할 수 있었고, 많은 연구 업적을 구낸외 학술지에 게재함으로서 우리나라 지반공학 분야 연구에도 지대한 영향을 미쳐왔다고 자부한다. 현재까지 지반공학연구실에서는 8명의 박사와 45명의 석사가 배출되어 국내 지반공학 분야의 발전에 일익을 담당하고 있다.

본 연구실에서는 지반의 공학적 특성규명을 위한 제반 연구 활동은 물론 준설·매립, 사면안정, 말뚝기초 및 지반보강 등과 관련된 제반연구가 활발히 진행되고 있다. 특히, 국내에서 최초로 자동화 시스템을 갖춘 원심모형시험기(Centrifuge)가 설치됨으로서 이를 통하여 다양한 현장구조물의 역학적 거동 및 파괴 매커니즘을 규명하는 연구 활동이 진행되고 있다. 또한 준설·매립토의 안정에 소요되는 시간을 추정할 수 있는 프로그램을 개발하여 국내 지반공학 분야에서 독보적인 위치를 차지하고 있으며, 주요 연구 분야를 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.

• 소일네일링의 원심 모델링
• 아칭 액션(Arching Action)의 원심 모델링
• 흙의 구성관계의 수치해석 모델링
• 연약점토의 자중압밑에 관한 원심모형실험
• 사질토 지반의 군말뚝 모형실험
• Flow Pump에 의한 연약점토의 투수계수 측정
• 안정화된 도시하수 슬러지의 매립지 성토재 및 복토재 활용 연구
• 준설토 안정에 소요되는 시간추정기법의 개발에 관한 연구
• 상대밀도가 비점착성 사면에 인접한 대상기초의 극한지지력에 미치는 영향
• 유한 변형률 압밀이론에 의한 연약점토의 일차원 압밀에 관한 수치해석적 연구
• 터널굴착에 의한 인접 말뚝의 거동 연구
• Soil-Structure Interaction
• 동남아 연약지반의 개량 및 기초 설계

제반 연구 활동의 원활한 수행을 위하여 본 연구실에서는 지반의 기본 물서치와 역학적 성질 규명을 위한 각종 시험장비 및 응력상태를 재현할 수 있는 원심모형시험기를 보유하고 있다. 또한 실내 및 현지에서 측정된 데이터를 바탕으로 지반 공학 문제를 분석하기 위한 프로그램을 보유하고 있다.